.NET (čitaj: dot net) je naziv za najnoviju Microsoftovu viziju budućnosti računalstva u kojoj se aplikacije izvršavaju distribuirano putem Interneta. Da bi to ostvarili, bilo je potrebno ispuniti neke uvjete. Kao prvo, distribuirano računalstvo je konceptualno poput objektno orijentiranog programiranja, što se najbolje vidi u sposobnosti da programski kod za određenu operaciju smještava u jedan blok, umjesto da ga se prepisuje gdje god je to potrebno. Upravo prelazak na distribuirani model donio je toliko potrebnu efikasnost u razvoju aplikacija. Drugo, smještanjem specijaliziranog koda na jedno mjesto i otvaranjem javno dostupnog sučelja, različiti su uređaji (telefoni, dlanovnici, stolna računala itd.) podržani istim programskim kodom. Odavde vuče korijene Microsoftova «pokreći svagdje» filozofija. I kao treće, kontrolom pristupa u realnom vremenu distribuiranim resursima, tvrtke poput Microsofta dobivaju mogućnost bolje kontrole izvršavanja aplikacija. Na taj način aplikacije prelaze iz razmišljanja «posjedujem objekt» u razmišljanje «podržavam servis». Zanimljivo je da je Microsoft prelaskom na .NET odustao od strogog patentiranja svojeg vlasništva (sve tehnologije koje zahvati nastoji prilagoditi Windows operativnom sustavu). Kako budućnost vidi u pružanju softverskih servisa putem distribuiranih aplikacija, .NET Framework je napravljen tako da aplikacije na drugim platformama mogu pristupiti tim servisima. Na primjer, .NET je izgrađen na standardiziranim tehnologijama poput XML-a i SOAP-a. U aspektu razvoja aplikacija, .NET se oslanja na .NET Framework. .NET Framework se sastoji od Common Language Runtime, .NET Framework standardne biblioteke klasa i specijaliziranih klasa poput onih koje podržavaju ASP.NET (sljedeća generacija ASP serverske tehnologije) te Windows Forms (za razvoj klasičnih desktop aplikacija). Common Language Runtime (CLR) upravlja izvršavanjem koda kompiliranog za .NET platformu. CLR ima dvije zanimljive mogućnosti. Prva je ta da mu je specifikacija otvorena što omogućuje portiranje na newindows operativne sustave. Drugo, za pisanje aplikacija koje koriste standardne klase može se koristiti bilo koji programski jezik kojeg podržava CLR. Jedan od jezika koji se savršeno uklapa u .NET Framework jest C#. Taj novi jezik, nasljednik C++, objavljen je zajedno s .NET Frameworkom, te je zato logično da bude primarni programski jezik za pisanje .NET aplikacija.
Da nebude sami tekst